Svenskt Centrum för studier av internationell säkerhet och terrorism – SCISTS
En rapport i tidskriften Foreign Policy uppgav att USA och Ukraina diskuterar en potentiell affär om sällsynta metaller, där Ukrainas mineralresurser skulle bytas mot fortsatt amerikanskt stöd. Dock finns det stora hinder som kan förhindra att detta blir verklighet inom en snar framtid.
Enligt rapporten, skriven av tidskriftens energi- och miljökorrespondent Christina Lu, betraktas affären som strategiskt viktig för Washington på grund av Kinas dominans över de globala försörjningskedjorna för sällsynta metaller. USA ser detta som en allvarlig sårbarhet som man länge har försökt åtgärda. Dessa metaller är också avgörande för landets teknologi.
Både presidenterna Donald Trump och Volodymyr Zelensky stöder affären, där Trump vill ha 500 miljarder dollar i sällsynta jordartsmetaller. Förhandlingarna gick framåt när USA:s finansminister Scott Bessent träffade Zelensky i Kyiv, vilket gjorde honom till den första från Trumps kabinett att besöka landet.
Bessent sade att mineralavtalet var en del av en ”större fredsplan” som Trump har i åtanke och skulle ge ett ”långsiktigt säkerhetsskydd” för Ukraina.
Utmaningar och hinder
Rapporten påpekar dock att Ukraina inte har producerat sällsynta jordartsmetaller på decennier och att landet saknar den nödvändiga infrastrukturen för prospektering, raffinering och bearbetning.
Dessutom är de geologiska uppgifterna begränsade, och den ryska närvaron har gjort 40 % av Ukrainas mineralresurser otillgängliga. Enligt rapporten är nästan 20 % av landets mineralresurser under rysk kontroll
Experterna som nämns i rapporten säger att det vanligtvis tar omkring 15 år att utveckla ett gruvprojekt från grunden, vilket gör att snabb utvinning och leverans av mineraler är osannolikt.
Rapporten påpekar att även om Ukraina inleder prospektering, kommer skapandet av nya mineralförsörjningskedjor att kräva ett helt ekosystem för bearbetning, raffinering och tillverkning, vilket innebär att det behövs både tid och investeringar. Detta kan vara utmanande med tanke på det pågående kriget och det låga intresset från privata investerare.
Avslutningsvis anser rapporten att även om affären kan fungera som ett politiskt och diplomatiskt verktyg för Zelensky för att säkra stöd från USA, innebär de praktiska utmaningarna att det kan ta år innan den blir verklighet.
