Hur vitmaktens kampsportsklubbar bygger upp hemliga högerextrema miliser.
En ny rapport beskriver den explosiva tillväxten av neonazistiska grupper som använder fitness för att bygga “skuggarméer”
Vit makt-grupper som använder fitness och kampsport som täckmantel för att locka till sig och öka antalet medlemmar skapar effektivt ett nytt milisnätverk, med dussintals avdelningar i USA, Kanada och Europa inom bara tre år, enligt en nypublicerad rapport från “Counter Extremism Project”. Minst 46 så kallade ”aktiva klubbar” – som offentligt främjar ”broderskap” och träning inom kampsport och fitness samtidigt som de i hemlighet främjar fascistiska och nynazistiska agendor och förbereder sig för storskaligt våld – har vuxit fram i 34 stater mellan 2020 och 2023, enligt rapporten.
Den relativt snabba tillväxten oroar forskare som noga har följt ökningen av högerextremism och vitmaktrörelser de senaste åren, parallellt med en kraftig ökning av hot om politiskt våld och våld riktat mot marginaliserade grupper. “Jag har aldrig sett ett nätverk inom högerextremism växa så snabbt- vanligtvis tar det år att bygga upp ett transnationellt nätverk”, säger rapportens författare och CEP-rådgivare Alexander Ritzmann till VICE News, som först rapporterade om forskningen. ’Det är oroande.'”
Medan grupperna utåt sett främjar gruppträningsevenemang som boxning, jiu-jitsu och andra kampsporter, bygger narrativen kring deras uppkomst vanligtvis på klagomål och offerroll för vita samt maktövertagande genom vit överhöghet, enligt rapporten. Grupperna, som spelade en central roll i organiseringen av anti-HBTQ+- aktiviteter i delstater över hela landet tidigare i år, har också arrangerat banderoller med hatiska budskap på offentliga platser och offentliga manifestationer av hat. De samordnar ofta med eller behåller medlemskap i neo-fascistiska grupper som Proud Boys, Patriot Front och White Lives Matter.”
Typiska slogans inkluderar ”en grupp starka vita män är ett fascistiskt uttalande i sig”; ”Den bästa strategin är att vara så opolitisk som möjligt för att vara så tilltalande som möjligt”; ”Vit enhet vid varje tillfälle”; och ”gör fascism rolig”, enligt rapporten. Gruppernas ”White Supremacy 3.0”-ideologi är en ideologi som förespråkas av den nynazistiska organisatören Robert Rundo, som grundade den vit makt-orienterade Rise Above Movement flera år innan han utlämnades till USA från Rumänien i mars för att ställas inför rätta i samband med planering och deltagande i kravaller i Kalifornien.
Aktiva klubbar upprätthåller en öppen nätverksstrategi som uppmuntrar individer att starta sina egna oberoende grupper, och rekryterar vita män och marknadsför sina aktiviteter vid offentliga evenemang som konserter, NASCAR-lopp och lokala festivaler som också är mycket mer benägna att nå unga och aktiva människor, enligt ett inlägg på en aktiv klubbwebbplats som citeras i rapporten. Dessa befolkningsgrupper är mycket mer benägna att bli användbara medlemmar, enligt rapporten.
Vid rekrytering bör medlemmarna inte prata om judar och historia, enligt rapportens bedömning av den aktiva klubbens strategi. I stället bör fokus offentligt ligga på brödraskap, gemenskap, fitness och självförsvar. Ett varumärke – bland många andra i en växande parallell högerekonomi – har specifikt marknadsfört sig kring aktiva klubbar och säljer T-shirts, jackor och boxningshandskar, bland annat produkter med en knappt dold högerextremistisk och vitmaktinriktad tendens.
Strategin är att gömma sig mitt framför ögonen, säger Ritzmann till Voice of America. ”De försöker visa att de faktiskt bara är en grupp vita män som idrottar tillsammans och är ganska trevliga och vänliga så att polisen skulle titta på detta och säga: ’Det här är lite konstigt, men definitivt inte en prioritet för oss att undersöka nu’. Den okontrollerade spridningen av aktiva klubbar kommer sannolikt att öka ”riktat politiskt våld och terrorism” i USA och på andra håll, enligt rapporten.
Att ge högerextremt våld ett så kallat ”vänligt ansikte” tillåter inte bara aktörer att vidareutbilda den befintliga gruppen av extremister, det kan också avsevärt främja rekryteringen av nykomlingar till sådana grupper, enligt rapporten, och förbereda ett nätverk av våldsberedda individer som kan fungera som en skugg- eller beredskapsarmé för när behovet av samordnade våldshandlingar i större skala uppstår.
Rapporten följer på en växande oro bland federala brottsbekämpande myndigheter, medborgarrättsgrupper och extremismövervakare när amerikanernas växande tolerans för politiskt våld sammanfaller med ett växande antal hot mot HBTQ+-personer och minoritetsgrupper, och detta sker i en instabil valkalender med en ledande kandidat för den republikanska nomineringen som har släppt lös en konstant ström av hotfulla uttalanden som stöds av hans anhängare. Om man inte förstår de aktiva klubbarnas strategi att ”gömma sig mitt framför ögonen” kan det leda till en farlig missuppfattning av hotets omfattning i USA och utomlands, enligt rapporten.
översatt från Independent
